·电视连续剧《魂断秦淮》中的柳如是（马千珊饰）。袁枚曾在《题柳如是画像》中说，“勾栏院大朝廷小，红粉情多青史轻。”可见，袁枚也是十分艳慕一代名妓柳如是的。 谁是清王朝最闷骚的知识分子？纵观这个王朝近三百年的历史，可以得出的答案是，袁枚！
袁枚，字子才，号简斋，晚年自号仓山居士。他是清王朝中叶文学家、思想家，主要以诗名世，曾与赵翼、蒋士铨合称“乾隆三大家”。袁枚英才早发，十二岁入县学，二十四岁中进士，任翰林院庶吉士，大学士史贻直见他所写策论后，称赞他是贾谊再世。袁枚历知溧水、江浦、沭阳、江宁等县，由于贤能爱民，政绩甚佳，深得百姓爱戴。然而他生性疏淡，虽身居庙堂，却心系山林，加上他不愿意听从上司大吏的随意差遣，遂于三十三岁即辞官。好友钱宝意作诗颂赞他：“过江不愧真名士，退院其如未老僧；领取十年卿相后，幅巾野服始相应。”他亦作一幅对联：“不作高官，非无福命祇缘懒；难成仙佛，爱读诗书又恋花。”联中表明他“爱书如爱命”的读书志趣及无意于官场中汲汲营营。在《咏筷子》诗中：“笑君攫取忙，送入他人口；一世酸咸中，能知味也否？”他对世人为追逐名利而送往迎来、失去自我的可笑做了最为深刻的讽刺。
然而，当袁枚三十三岁退隐归居在江宁的豪宅随园之后，他便以“好色、好吃、好诗”的名士派头行走江湖，亦正亦邪，亦方亦圆，也交权贵，也纳后学，一口气活到八十一岁，最终葬于小仓山。
袁枚虽以诗名著称于世，但很多人却不太喜欢他的诗文，总觉得多油滑气，随时都在抖机灵，反而俗套，就像满脑壳都插上花的城乡结合部女郎。他的《随园诗话》名声很大，我也不太喜欢，这书吹嘘女弟子至少占了三分之一，阿谀权贵又占去三分之一，搞得活像一部《公关先生日记》。《随园食单》倒是很棒的小品文，但分量也还不足。难关有人说，事实上，好色与叛道的袁枚，半个是色文人，半个是思想者。
先说说他的好色。据杨鸿烈《袁枚年谱》记载，袁枚的好色是男女通吃：于女色则小妾成群，两个陶姬、方聪娘、陆姬、金姬……还有不计其数的女弟子。七十多岁的时候，他竟然与一个仰慕他的小姑娘有染，而这个姑娘的曾祖父当年还与袁枚同赴过科举；于男色也绯闻不断，吊膀子的计有李郎、庆郎、桂郎、曹郎、吴郎、陆郎……袁在毕沅的“兔子园”中流连忘返，又和郑板桥兴高采烈地讨论，即使美男子犯了错误，也不要打坏他的屁股。
对这个“好色一代男”，赵翼曾戏为控词，说他“园伦宛委，占来好水好山；乡觅温柔，不论是男是女”，并下了判决：来世重则化蜂蝶以偿夙债，轻也要复猿猴本身逐回巢穴。这还算客气的，同时的绍兴史学家、掐架大师章学诚，先后至少写过五篇文章痛骂袁枚，说“这样的人渣应该被凌迟”，弄得后者狼狈不堪犹如洗了狗血温泉。袁枚的好色甚至“惊动了中央”，刘墉在江宁当官时，因为袁枚太“纵情逸志”，败坏世风，差点要弄他。按王昶在《湖海诗传》中的说法，是袁枚赶紧写谀诗去勾兑刘墉，遂得免；按章学诚在《论文辨伪》中的说法，则是袁枚的保护伞朱筠出来说情，袁始保住了脑袋。
因为贪色，所以怕死。袁枚的《诗集》卷三十二及《续同人集》中说，自己七十岁以后曾得重病，以为不久于人世，就大写自挽诗，还拉了一堆当时的名士如赵翼、姚鼐、洪亮吉、钱大昕等同挽，相当于提前给自己开个“纸上追悼会”，也算是自己和自己开一个天大的玩笑。
“贪色怕死”之外，袁枚也有真挚深情的一面。他极重亲情，奉母至孝，母亲临终前他跪在床前，痛哭失声，泪水奔泻如银河倒挂，母亲则用最后的力气抬手帮他拭泪，然后死去。他对自己的妹妹也非常珍爱，其名作《祭妹文》至今读之仍令人鼻酸，且引结尾一段：“呜呼！身前既不可想，身后又不可知；哭汝既不闻汝言，奠汝又不见汝食。纸灰飞扬，朔风野大，阿兄归矣，犹屡屡回头望汝也。呜呼哀哉！呜呼哀哉！”
如果仅仅是好色、重情，袁枚也不过是个玩世的风流才子而已，不值得人们来费太多笔墨来一番思古之幽情。他另有重要的一面：攻击道统的狂叛。
他怀疑道统根本就不存在，便在《策秀才文五道》中说：“‘道统’二字，是腐儒习气语，古圣无此言，亦从无以此二字公然自任者……道者，乃空虚无形之物，曰某传统、某受统，谁见其荷于肩而担于背欤”？他既不承认有一统的“道”，自然追求多元的思想途径：“今有赴长安者，或曰舟行，或曰骑行，其主人之心，不过皆欲至长安耳”。的确，条条大路通长安，又何必拘泥于一家一派之门户呢？
在袁枚之前，已有不少清代学者试图重新诠释“道统”，如颜元说“道者，人所由之路也”，李塨说“道不出五伦六艺之外”，但都不如袁枚走得更远——他直接将这个孔子开其端、宋儒承其波、明儒挽入虚空的“道统”打碎尼采宣告“上帝已死”，袁枚则宣告“道统不存在”。打碎“道统”之后，他独拈出“情欲”二字：“天下之所以丛丛然望治乎圣人，圣人之所以殷殷然治天下者，何哉？无他，情欲而已矣。老者思安，少者思怀，人之情也……使众人无情欲则人类久绝，而天下不必治；使圣人无情欲，则漠不相关，而亦不肯治天下”。这段话就出自袁枚著名《清说》一文。
袁枚还有一篇奇文《麒麟喊冤》，是清代罕见的一篇黑色幽默寓言，推荐朋友们找来看看，其间满溢攻击道学、八股的痛快文字，真如激光剑一样通透、犀利。其实，这不过是他的文集《子不语》的一篇文章。《子不语》中还有许多笑谈神鬼故事的奇文。
虽然《子不语》中有不少神鬼故事，但袁枚这个将所有的精神寄托复归人心、人性的思想者，其实不信鬼神，不但不信，甚至辟佛。在《子不语·凡肉身仙佛俱非真体》一文中，袁枚曾恶搞佛像：“剥其所施衣彩十三层，叩其胸而弹之，亦自觉无礼矣！”剥了佛的衣裳还弹佛的乳房，确实有够“无礼”，而他的一生，妙也就妙在这“无礼”二字上。
纵观袁枚的一生，虽然它可以称之为不信鬼神思想者，但他的诗多叙写身边琐事，多风花雪月的吟哦，缺少社会内容，有些诗趋向艳俗，不免浅薄甚至浮滑。 | 
