南部阳一郎因为发现次原子物理的对称性自发破缺机制而获奖，日本科学家小林诚、利川敏英因发现对称性破缺的来源获此殊荣。

　　南部阳一郎是美国公民，1921年出生在日本东京，他1952年从东京大学获得科学博士学位，他是芝加哥大学恩里科-费米学院的名誉退休教授。小林诚是日本公民，他1944年出生在日本名古屋，1972年获得名古屋大学博士学位，他是日本筑波的高能加速器研究组织的名誉退休教授。利川敏英是日本公民，1940年出生，他1967年获得名古屋大学博士学位，他目前是东京大学汤川理论物理研究所的名誉退休教授。南部阳一郎将获得一半的奖金。小林诚、利川敏英将分享另一半奖金。

　　我们的世界并非以一种完美对称的方式运行，这归因于微观层面上对称性的“偏离”。 早在1960年，南部阳一郎就给出了基础粒子物理中的对称性自发破缺的数学描绘。对称性自发破缺在一个显然很混杂的表面隐藏了自然的秩序。它被证实是非常有用的。南部阳一朗的理论渗透了基础粒子物理的“标准模型”。这一模型用一个单一的理论统一了所有物质的最小的构建单元和自然界四种自然力中的三种。

　　南部阳一朗所研究的对称性自发破缺与小林诚、利川敏英所描述的对称性破缺存在不同。这些自发事件看起来在宇宙开始出现就存在，当这一现象1964年首次出现在粒子实验时，人们对此感到非常震惊。科学家们近年才完全证实了小林诚、利川敏英1972年给出的解释，这是小林诚、利川敏英获得诺贝尔物理学奖的原因。他们在标准模型的框架下对对称破缺进行了解释，但是需要将模型扩展至三个夸克家族。他们所预言的这些表夸克最近才在物理实验中出现。美国斯坦福的BaBAR和日本筑波的Belle两个粒子探测器2001年晚些时候都发现了互相独立的对称破缺，这一结果正是小林诚、利川敏英三十年前所预言的那样。

　　到目前为止，人们仍无法解释一种同类型的对称破称，它是140亿年前宇宙大爆炸时宇宙起源的幕后力量。如果宇宙大爆炸产生了相同的物质和反物质，它们应当互相抵消，但这并没有发生，每100亿个反物质粒子就有一个额外的物质粒子发生了微小的偏移。这种对称破缺可能是使我们宇宙得以幸存的原因。这究竟是如何发生的仍待探索，也许，日内瓦的欧洲核子研究中心的新型粒子加速器将帮助解开一些仍在继续困扰我们的奥秘。(黄欢)